Gebärmutterhalskrebs: Vorsorge und Früherkennung

Gebärmutterhalskrebs, auch Zervixkarzinom genannt, ist eine Krebsart, die sich an der Öffnung der Gebärmutter entwickelt. Der Krebs entsteht meist durch eine anhaltende Infektion mit bestimmten Typen des Humanen Papillomvirus (HPV). Über Jahre hinweg können die Viren zu Zellveränderungen führen, die unbehandelt zu Krebs ausarten können.

In Deutschland erhalten jährlich rund 4.500 Frauen die Diagnose Gebärmutterhalskrebs, vor allem Frauen ab dem mittleren Alter sind betroffen. Dank moderner Vorsorgemöglichkeiten und Impfungen sind die Neuerkrankungszahlen in den letzten Jahren jedoch rückläufig.

Die Vorsorgeuntersuchungen ermöglichen es, gefährliche Zellveränderungen frühzeitig zu erkennen und zu behandeln, bevor sie zu Krebs heranwachsen. Viele Krebsarten werden oft erst im fortgeschrittenen Stadium entdeckt, doch beim Gebärmutterhals können regelmäßige Tests wie der Pap-Test und HPV-Test Zellveränderungen schon erkennen, bevor sie bösartig werden.

Frauen, die die Untersuchungen regelmäßig wahrnehmen, haben deutlich bessere Chancen, einer Krebserkrankung vorzubeugen. Sollte ein Test Vorstufen von Krebs erkennen, lassen sich diese noch vollständig entfernen. Dadurch können viele Frauen vor der Belastung einer Krebserkrankung und den Folgen umfangreicher Therapien bewahrt werden.

Frauen in Deutschland haben je nach Altersgruppe Anspruch auf unterschiedliche Vorsorgeuntersuchungen zur Gebärmutterhalskrebsvorsorge.

Bei der regulären gynäkologischen Vorsorgeuntersuchung für Frauen ab 20 Jahren betrachtet der Frauenarzt den Gebärmutterhals und den Muttermund mithilfe eines Spekulums. Dabei werden auch die umliegenden Hautpartien untersucht und das Gewebe vorsichtig abgetastet. Diese Untersuchung kann einmal jährlich in der Gynäkologie durchgeführt werden.

Ab 20 Jahren können Sie jährlich den sogenannten Pap-Test durchführen lassen, der Zellveränderungen aufspürt, die sich im Laufe der Zeit zu Krebs entwickeln könnten.

Frauen ab 35 Jahren erhalten alle drei Jahre eine kombinierte Vorsorgeuntersuchung, die zusätzlich zum Pap-Test auch einen HPV-Test beinhaltet. Der HPV-Test zeigt an, ob eine Infektion mit Humanen Papillomviren besteht, die oft die Grundlage für bösartige Zellveränderungen bilden.

Beim Pap-Test wird ein Abstrich vom Gebärmutterhals entnommen, um verdächtige Zellveränderungen frühzeitig zu erkennen. Dafür verwendet der Frauenarzt ein Spekulum, um die Scheidenwände leicht zu öffnen und Zugang zum Gebärmutterhals zu schaffen. Mit einem weichen Bürstchen werden Zellen vom Muttermund und dem Gebärmutterhals aufgenommen und im Labor auf Auffälligkeiten untersucht. Der Pap-Abstrich ist schmerzfrei und dauert nur wenige Minuten.

Der Pap-Test unterscheidet zwischen verschiedenen Befundklassen, die den Zustand der entnommenen Zellen beschreiben.

• Klasse I: Ein Ergebnis der Klasse I zeigt, dass die entnommenen Zellen völlig unauffällig und gesund sind. Eine jährliche Kontrolle reicht in diesem Fall aus.
• Klasse II: Bei einem Befund der Klasse II sind leichte Reizungen oder entzündliche Veränderungen sichtbar. Solche Veränderungen entstehen oft durch vorübergehende Infektionen, die meist von selbst abklingen. Eine Behandlung ist normalerweise nicht nötig, aber regelmäßige Kontrollen sind ratsam.
• Klasse III: Ein Befund der Klasse III weist auf unklare oder zweifelhafte Zellveränderungen hin. Diese könnten eine beginnende Zellveränderung darstellen, die sich entweder zurückbilden oder fortschreiten kann. Zur genaueren Abklärung wird empfohlen, den Pap-Test nach einigen Monaten zu wiederholen, um eventuelle Entwicklungen zu beobachten.
• Klasse IV: Ein Ergebnis der Klasse IV deutet auf stärkere Zellveränderungen oder sogar Krebsvorstufen hin. In diesem Fall besteht die Möglichkeit, dass sich Gebärmutterhalskrebs entwickeln könnte. Weiterführende Untersuchungen, wie eine Kolposkopie oder Biopsie, werden in der Regel angeordnet, um die veränderten Zellen genauer zu analysieren.
• Klasse V: Ein Befund der Klasse V zeigt stark veränderte Zellen, die auf das mögliche Vorliegen von Gebärmutterhalskrebs hinweisen. In diesem Fall sind sofortige, weiterführende Diagnoseschritte erforderlich.

Der HPV-Test dient dazu, eine Infektion mit Humanen Papillomviren nachzuweisen, die für die Entstehung von Gebärmutterhalskrebs verantwortlich sein können. Dabei wird ein Abstrich von der Oberfläche des Gebärmutterhalses entnommen und im Labor auf Hochrisiko-HPV-Typen untersucht. Ein positives Testergebnis weist darauf hin, dass HPV im Körper vorhanden ist und potenziell zu Zellveränderungen führen kann.

Der Test wird üblicherweise erst ab einem Alter von 35 Jahren angeboten, da bei jüngeren Frauen viele HPV-Infektionen von selbst ausheilen und keine langfristigen Risiken darstellen. Bei Frauen ab 35 Jahren ist die Wahrscheinlichkeit jedoch höher, dass eine Infektion bestehen bleibt und zu Krebsvorstufen führen kann, weshalb der HPV-Test ab diesem Alter als zusätzlicher Schutz dient.

Zusätzlich gibt es für junge Menschen die HPV-Impfung, die das Risiko für Gebärmutterhalskrebs verringert. Sie wird für Mädchen und Jungen im Alter von 9 bis 14 Jahren empfohlen, da die Impfung idealerweise vor dem ersten sexuellen Kontakt und damit vor einer möglichen Ansteckung mit HPV erfolgen sollte. In diesem Alter ist die Immunreaktion besonders stark, sodass ein langanhaltender Schutz erzielt wird. Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen die Kosten für die Impfung in dieser Altersgruppe, und auch eine Nachholimpfung bis 17 Jahre ist möglich. Die HPV-Impfung stellt eine wirksame Präventionsmaßnahme dar, die die Entwicklung von Gebärmutterhalskrebs langfristig verhindern kann und deshalb eine wertvolle Ergänzung zur Krebsvorsorge ist.

Die Gebärmutterhalskrebsvorsorge hilft dabei, die Gesundheit von Frauen zu schützen, bringt jedoch auch einige mögliche Nachteile mit sich, die Sie bei der Entscheidung berücksichtigen sollten.

• Prävention und Früherkennung: Der Pap-Test und der HPV-Test erkennen Veränderungen am Gebärmutterhals frühzeitig, sodass sich Vorstufen behandeln lassen, bevor sie bösartig werden.
• Hohe Heilungschancen: Da Krebs im Frühstadium oft gut behandelbar ist, führt die Vorsorge häufig zu einer erfolgreichen Therapie und schützt vor schweren Krankheitsverläufen.
• Kostenfreie Vorsorge: Die gesetzliche Krankenversicherung übernimmt die Kosten für die regelmäßige Vorsorge, sodass Frauen finanziell entlastet werden.

• Überdiagnose: Nicht alle entdeckten Zellveränderungen entwickeln sich zu Krebs, doch jede Auffälligkeit kann zu zusätzlicher Diagnostik oder Therapie führen.
• Unbequeme Untersuchung: Einige Frauen empfinden die gynäkologische Untersuchung als unangenehm.

Die HanseMerkur bietet mit dem Krebs-Scan eine erweiterte Möglichkeit für die Gebärmutterhalskrebs-Früherkennung, die über das reguläre Angebot hinausgeht. Ein wesentlicher Bestandteil ist der innovative Bluttest, der bestimmte Tumormarker im Blut identifiziert. Diese Marker geben Hinweise auf mögliche Zellveränderungen, die auf eine frühe Form von Gebärmutterhalskrebs hindeuten könnten, noch bevor Symptome auftreten.

Bei einem auffälligen Befund werden bildgebende Verfahren eingesetzt, um die Strukturen im Bereich des Gebärmutterhalses detailliert zu erfassen und so auch kleinste Anomalien sichtbar zu machen. Neben diesen diagnostischen Verfahren erhalten Versicherte der HanseMerkur eine individuelle Beratung durch Fachexperten, die sie zur weiteren Krebsvorsorge und Prävention informiert.